我国北方有些地区，诸如辽宁、河北、山西等省的部分地区，无霜期较短，一季有余，两季不足。在这些地区里，冬春小麦、油菜复种粮食作物，由于积温有限，常遭低温早霜为害，造成减产。而复种早熟油用向日葵，即可避免风险。因为有些油用品种，生育期只有70-80天的时间，需要积温2000℃左右，是小麦、油菜的良好下茬作物，及时播种，完全可以按期成熟，夺取高产。辽宁省新金县杨树房公社李屯大队1979年在冬小麦、春油菜下茬复种油用向日葵355亩，平均亩产为305斤。同年该省金县三十里堡公社老爷庙大队第四生产队5.67亩冬油菜复种向日葵，上茬冬油菜亩产328斤，下茬向日葵亩产380斤，两茬合计亩产高达708斤，折算油脂231.8斤。

向日葵用种少，成本低，产量高，收入多。从辽宁省锦县农业科学研究所1975年在春油菜收获后复种不同作物的收益对比来看，以向日葵为最高。山西省定襄县1955-1957年在盐碱地上试验，种植向日葵每亩收入糜子增加97%。

吉林省长岭县是个风沙盐碱区，过去种粮食作物产量较低，自1969年以来，大力发展向日葵生产，提高了粮油产量，增加了收入，促进了整个农业生产的发展。全县1974年种向日葵、蓖麻等油料作物26万亩，向国家交售油料3600万斤，相当于正常年景农业总收入的24%。甘肃省张掖县向日葵收入，占全县多种经营收入1/3左右。